ごぼうについて、いろいろな研究が行われています。中でも、目を引くのが「ごぼうの美肌効果」です。
ごぼうで、シミが改善する？
なんと、ごぼうには美肌効果があるという研究報告が発表されているんです！加齢やストレスとともに増えるシミ。ごぼうには、このシミの原因となる酵素「チロシナーゼ」を阻害する働きがあることが、細胞試験で分かったというのです。まだ成分の特定はできていないそうですが、将来はごぼう配合の化粧品も出てくるかもしれません。
ごぼうで、育毛する？
また、早稲田大学規範科学研究所によれば、ごぼうに育毛作用があることが動物実験で示されたそうです。特にごぼうの皮の部分を摂取させると効果が高く、皮に多く含まれるポリフェノールが関与していると考えられています。ごぼうの皮って、つい捨ててしまいがちですが、とても大切な成分を蓄えているんですね。
毛を剃ったマウスにごぼう粉末入り水、または水のみを28日間与え、写真撮影画像で剃毛面積と育毛面積の比率を育毛スコアとして比較した。結果、ごぼう摂取群は16日目から毛が生えて、非摂取群と比べて有意に発毛と育毛が進んだ。（データ：第11回日本機能性食品医用学会総会2013、矢澤、井上ら発表データから作成）
そして、熱い注目を浴びているのが、ごぼうに含まれるアルクチゲニンという成分。名前からして呪文のような、とても効きそうな響きです。このアルクチゲニンが、育毛を促すたんぱく質を活性化することを示唆する研究があります。さらにアルクチゲニンには、体内にいる細菌の働きによって女性ホルモンに似た物質に変化するらしいのです。動物実験の結果ではありますが、人にも応用できるのではと考えられています。今後の研究に期待大ですね。
以上のように、ごぼうにはまだまだ解明されていない働きがあるようです。特に美容やアンチエイジングの分野で効果が認められれば、ごぼうはもっとステージアップできるかもしれません。
今日のごぼうは、明日の美貌！ごぼうをかじる君が好き♪ なんて、ごぼうソングを歌うようになる日が待ち遠しいのであります。
参考文献：第11回日本機能性食品医用学会総会2013、矢澤、井上ら／日経ヘルス2015-1